Afgebakend door de grachtengordel, genaamd de Stadsbuitengracht, ontwikkelde de oude stad zich rondom de Dom (de oude kathedraal). De Oudegracht en de Nieuwegracht lopen door het historische centrum van Utrecht. Bijzonder is dat ze een dubbele kade hebben: de onderste kade ligt veel lager dan de weg en geeft toegang tot de werven en de werfkelders.