De Beneluxtunnel werd in 1967 aangelegd om de Maastunnel te ontlasten. Die was onvoldoende berekend op de enorme toename van het autoverkeer. De tunnel voorkomt dat men door het stadscentrum moet om van de ene oever naar de andere te komen, waardoor opstoppingen worden verminderd. In 2002 zijn bij een renovatie van de tunnel ook banen aangelegd voor voetgangers, fietsen en een tram.